主 筆: 劉秀枝主任 (台北榮總一般神經內科)

日 期: 87/03/23

分類別: 部位 腦部 疾病 阿滋海默氏症

摘 要:

　目前已知停經婦女使用女性荷爾蒙 (動情素) 可減少心臟病及骨質疏鬆的發生，更有文獻報導，動情素可以降低阿茲海默氏症的發生率，延緩此症患者智力退化，實在令人振奮。

內 容:

　近年來由於女性的自覺，對於自身的健康也逐漸重視起來。不少報章雜誌也常刊登有關婦女保健常識的文章，尤其以女性荷爾蒙（動情素，雌激素）對停經婦女影響的報導為多。目前已知停經婦女使用動情素可減少心臟病及骨質疏鬆的發生。更令人振奮的是也有醫學文獻報導動情素可以降低阿玆海默氏症（老年失智症）的發生率，延緩此症患者智力的退化，甚至使其智力進步。那麼動情素對一般無失智症之停經婦女的作用如何呢？是否可以增強其記憶力？

　1997年12月的美國神經學雜誌有一篇來自美國馬利蘭州的巴爾地摩老年長期研究的報導。此研究共追蹤了288位40歲以上的停經婦女，其中116位服用動情素，172位未服用動情素。除了使用動情素組（平均年齡62歲）比從未服用動情素組（平均年齡68歲）年輕外，兩組婦女的平均教育年限為15年，經濟狀況小康，且身體健康。她們每隔兩年即接受為期長達兩天半的心理及身體測試，其中一項即為視覺記憶測驗。此測驗是讓測試者看10張不同的圖片設計，每張限看10秒鐘，在看完之後，立刻要求測試者憑著記憶在白紙上畫出其型態，再看其所犯的錯誤有多少。結果發現服用動情素的這一組所犯的錯誤平均比從未服用的這一組明顯較少。

　服用動情素的這組中，18位在2到6年前曾經接受過視覺記憶測驗。未服用動情素的一組中年齡，教育相當的18位，也在這2到6年間測試視覺記憶能力之變化情形。比較兩組在兩點時間內錯誤次數之增減之後，發現服用動情素組的第二次分數並沒有改變，而未服用動情素組在第二次測試所犯的錯誤則明顯增加。這是第一篇有關動情素對記憶影響的長期追蹤研究。顯示動情素對無失智症之停經婦女的記憶力有保護作用，即使其記憶力不隨著年齡的增加而變壞。

　目前對動情素增進記憶的作用機轉的了解大多來自於動物實驗。比如動情素接受體存在於老鼠腦中的海馬區，而海馬區與記憶力及阿玆海默氏症有密切關係。而且動情素也可增加老鼠的腦血流量及其腦中乙醯膽鹼的含量，而乙醯膽鹼可促進記憶力。其他更多的動物實驗均證明動情素可影響神經細胞的生長及神經傳導素的活性。

　此巴爾地摩的研究本身有它的限制，比如對其所使用的動情素之量及使用時間，無法得到詳細的資料。而且這兩組婦女並非是以隨機分配來服用動情素，所以缺乏嚴謹的實驗設計。雖然如此，這總是一篇令人鼓舞的報告，由此結果引申，也許動情素也可以預防記憶的減退，甚至預防老年失智症的發生。由於停經期佔婦女平均壽命的三分之一，這項研究結果對眾多的停經婦女是一大福音，在公共衛生保健上具有深遠的意義。

(本文謹表示作者於該日期之主見，非永恆不變者，有病時仍請儘速就醫治療。)

轉戴自: 自由時報第43版 87/03/23