老王今年 80 歲， 四天前感覺左胸疼痛，先去內科求診，檢查後大夫告知心臟沒有毛病 ;不料他昨天又發現左胸及左背長出疼痛水?，聽朋友 老張 講他可能得到了「皮蛇」，而且說水?如果繞身體一圈，會要人命，因此焦急的到皮膚科求診。

事實上老王得的就是「帶狀?疹」，臺語稱為「皮蛇」，是種常見的病毒感染。而有趣的是帶狀?疹跟另一種常見的「單純?疹」是不同的病毒，老王會長帶狀?疹是因為之前感染過水痘，水痘病毒潛伏在體內，當年紀變大對病毒的抵抗力變差，水痘病毒再次活化就發作帶狀?疹 。世界著名的 「 新英格蘭醫學期刊 」在今年八月份曾有專文探討帶狀?疹。據統計百分之 九十的美國人都感染過 水痘，而得過水痘的人有五分之一的機率日後會長帶狀?疹。這就難怪帶狀?疹是那麼的常見了。

那麼 帶狀?疹是不是那麼可怕呢 ? 有幾點我們需注意 :

第一 : 要小心照顧傷口。輕者要定時塗抹抗生素藥膏、或收斂劑；如果滲出液很多、或是出現大面積糜爛傷口 ， 還是要求助皮膚科醫師換藥。

第二 : 抗病毒藥物的使用 : 一般輕微的 帶狀?疹並不一定要使用 acyclovir 、 valacyclovir 、 famciclovir 等 抗病毒藥物 ， 經過約三週傷口慢慢自然就會癒合。但是如果是長在眼睛附近 ，可能影響視力 ；或是發在生殖器官附近 ，可能影響大小便排泄 ；或甚至引發肺炎 、 腦炎等併發症時 ，還是服用 抗病毒藥物比較安全 。帶狀?疹很少像民間傳說的長出繞身體一圈的水?，而要人命；但是偶爾可看到「 散佈型 帶狀?疹」 ( disseminated herpes zoster )，患者先是某個皮膚神經節分佈區域長水?，之後身體其他區域又陸續發出許多顆散佈水?，這樣的患者就有較大的機會， 病毒會侵犯內部器官，需要提高警覺 。另外帶狀?疹如果是 長在癌症等免疫能力不好的患者 ，更是不能掉以輕心。

第三 : 疼痛的治療:帶狀?疹很少要人命，然而在老年人引起疼痛卻相當常見。雖然說疼痛在傷口痊癒後，多半會慢慢減輕；但是有些老年 患者的 帶狀?疹後神經痛卻會持續幾個月或幾年，甚至影響生活作息；這是很多人聞帶狀?疹而色變的原因。目前治療神經痛可以考慮塗抹 capsaicin 藥膏；或是服用非類固醇類抗發炎藥 ( NSAID) 、 抗憂鬱藥 ( tricyclic antidepressant) 、 抗癲癇藥 (如 gabapentin) 、 opioid ( 如 tramadol) 等 藥物止痛；也可考慮針灸或麻醉止痛。對大多數患者還是有不錯的療效。