定義
? 搔癢 （pruritus, itching）為皮膚之不愉快感覺，將引起「抓之而後爽」的慾望；為皮膚科門診患者最常見主訴之一。可能因皮膚疾病（諸如疥瘡、蕁麻疹、皰疹皮膚炎、類天皰瘡、皮膚乾燥、昆蟲叮咬、藥物疹、各類溼疹等）所致，亦可能與內在全身性疾病（諸如尿毒症、阻塞性膽道疾病、糖尿病、甲狀腺功能過高或過低、淋巴癌或血液惡疾、內臟器官癌症等）有關。

引起搔癢症之物質及神經傳導徑路
組織胺（histamine）、kinins、serotonin、膽鹽（bile salts）等化物，可刺激疼痛受體（pain receptors）而致癢。 而中樞類嗎啡受體（central opioid receptors）亦扮演重要角色。嗎啡可減輕疼痛但增加癢感，實屬奇特現象。
搔癢之受體（itch receptor）為無髓鞘神經末梢（free unmyelinated nerve endings），位於表皮之基底細胞附近。負責傳導癢感之神經為無髓鞘 C fiber。
最近研究顯示之與疼痛纖維（pain fibers）似乎並非糾纏不清，但上達腦部之路徑（lateral spinothalamic tract）卻密切相關連。

常見引起搔癢之皮膚疾病 (common pruritic skin diseases)

1. 疥瘡（scabies）：為引起劇癢，寢食難安之皮疹。本病之潛伏期約為4週，臨床症狀有3大特色。即（1）夜間劇癢，（2）陽性家族史，（3）手指足趾縫或皮膚縐摺處有洞穴（burrows），而陰莖與陰囊之洞穴因搔抓引起炎性結節而形成疥瘡性肉芽腫（scabietic granuloma）更具診斷特色。
   
2. 蕁麻疹（urticaria）：為一突發性、劇癢、界限明顯之皮膚局部浮腫，特稱膨疹（wheals），通常24至48小時內自然消褪，俗稱「風疹塊」。多數患者以輕壓劃痕皮膚，約數分鐘內有紅色隆起性浮腫出現，稱為「陽性皮膚劃紋症」（dermatographism）。急性蕁麻疹常由藥物或食物過敏所致。而慢性蕁麻疹則除了前述原因之外，冷、熱、壓力、光線等物理因素，煩躁、敵意等心理問題，內在疾病（急性感染、血管炎、肥胖細胞增多症【mastocytosis】），吸入花粉、塵蹣等過敏原，皆可為其誘因。
   
3. 皰疹皮膚炎（dermatitis herpetiformis）：亦為劇癢皮疾之一。患者在背部、肩胛部、臀部、肘膝伸側呈現搔抓糜爛性丘疹或成群之小水皰。診斷重點為：劇癢（big itch）、小疹（small rashes）、病灶對稱性分佈（mirror image）。
   
4. 類天皰瘡（Bullous pemphigoid）：本症早期呈現濕疹或蕁麻疹樣搔癢病灶，晚期才演變為不易破損之張性水皰（tense bullae）。
   
5. 皮膚乾燥症（xerosis）：本症為年老患者常見皮疾之一。乃因皮膚功能退化，皮脂腺分泌減少引起皮膚乾燥有關。治療之道為避免熱水泡澡，浴後立即敷抹潤膚油。
   
6. 異位性皮膚炎（atopic dermatitis）：本病為搔癢性皮疹之代表 。患者多有異位性體質（atopy diathesis）；患者家族成員多有氣喘、過敏性結膜炎或鼻炎，並對許多食物或吸入物有過敏反應。病程起伏不定，受精神狀態影響並因氣候變化而異。診斷基準為四項重要特徵（major features）中，符合三項（含）以上即可：（1）搔癢；（2）典型皮膚症狀及分佈，成人在軀幹或四肢屈側呈現苔癬及皺紋；嬰兒及兒童在面部或身體伸側有皮疹；（3）慢性或反覆性發作皮膚炎；（4）個人或家族成員有異位性體質。

全身疾病所致之搔癢症（pruritus associated with systemic disease）（參見表1）

1. 尿毒症（uremia）
   尿毒症患者多數具有皮膚搔癢現象。現今由於血液腹膜透析之進展，患者壽命延長，導致搔癢問題持久不消。尿毒所致搔癢之機轉不明，可能與續發性副甲狀腺功能亢進（secondary hyperparathyroidism）、轉移性皮膚鈣化（metastatic calcification）、周邊神經病變、皮膚內肥胖細胞（mast cells）增生、皮膚乾燥、皮內維生素甲增加有關。治療之道有：（1）副甲狀腺摘除；（2）中波紫外線（UVB）全身照射；（3）低蛋白飲食；（4）口服 cholestyramine 或活性碳（activated charcoal）；（5）外用保濕潤膚劑，如凡士林等。
   
2. 阻塞性膽道疾病（obstructive biliary disease）
   皮膚搔癢為阻塞性膽道疾病最常見且最早呈現之症狀。多見於手、足、及身體受壓部位。夜間症狀加劇，致癢之機轉咸認為與皮內膽鹽（bile salts）貯留有關。故口服膽鹽結合劑（bile salt-binding agent）cholestyramine 多可減輕搔癢症狀。中波紫外線照射亦具療效，且適用於懷孕所致膽汁貯留症（cholestasis of pregnancy）。
   
3. 血液疾病（hematological disorders）
   （a）真性紅血球過多症（polycythemia vera）：本症所致之搔癢感特色為「刺癢感」（prickling），多因溫度突然改變所致（諸如熱水澡浴畢，忽然走出室外之時）。血中組織胺昇高可能為其誘因，但口服抗組織胺之療效反而不如 salicylates 或 NSAID。
   
   （b）Hodgkin’s病：本病被診斷以前，患者可能常有長期、嚴重、且治療無效之搔癢症。
   
4. 內分泌疾病（endocrine disorders）
   （a）甲狀腺功能異常（abnormal thyroid function）：無論甲狀腺功能過高或過低均可能合併搔癢症。
   
   （b）糖尿病（diabetes）：眾所周知，血糖控制不良常易合併全身搔癢。而糖尿病患者之會陰局部搔癢，更是令人難耐。此又與糖尿病合併表淺黴菌感染或間擦疹有關。
   
5. 精神疾病（psychiatric disorders）
   精神疾病所致之搔癢，常需藉由先排除其他身體疾病，之後才能歸入此類。但寄生蟲妄想症（parasitophobia）之診斷通常不難：可經由患者繪聲繪影地敘述，蟲體在皮內爬行的感覺，並出示搜集之類似蟲體或排泄物以為佐證，常令人啼笑皆非。
   
6. 神經系統疾病（neurological disorders）
   神經系統疾病較少合併全身搔癢，故患者若無其他嚴重之神經症候，多不需要斷層掃瞄。有一特殊病名曰 notalgia paraesthetica，為常見之局部搔癢症。其搔癢多位於背部左肩胛骨的內側（back-medial to the left scapular），約相當於胸椎第2-6神經之後分枝皮節處。本病可能為週邊神經病變之特例，也可能與背部疾病有關。
   
7. 藥物反應（drug reaction）
   許多藥物反應可引起廣泛搔癢現象，但單純藥物疹很少引起全身嚴重搔癢。眾所周知，某些避孕藥可經由膽汁滯留（cholestasis）而致癢。
   
8. 水因性搔癢症（aquagenic pruritus）
   本病相當罕見，但甚為重要，不可將之誤認為心因性搔癢症。水因性搔癢症之患者只要接觸任何溫度的水，即在接觸部位產生強烈針刺樣癢感（intense prickling itch），但皮膚外觀完全正常。此病以抗組織胺治療效果不彰，以照射UVB或PUVA光化治療，庶幾有望減輕症狀。此病致病機轉不明，偶見家族史陽性患者。少數病患可能將來衍發真性紅血球增生症。
   
9. 懷孕搔癢症（pruritus gravidarum）
   大約 20 % 孕婦在懷孕期間有搔癢症；若合併濕疹或蕁麻疹則症狀加劇。少數孕婦在懷孕末期在腹部感到奇癢無比，但皮膚外觀正常；目前被認為是懷孕所致復發性膽汁滯留（recurrent cholestasis of pregnancy）之特例。此類患者可能呈現輕度黃疸及肝功能異常（鹼性磷酸酵素昇高）。此種搔癢症於產後可能自癒；而孕婦適用之抗組織胺（chlorpheniramine）及紫外線UVB照射，均能有效止癢。

全身搔癢症患者之評估

1. 病史
   詳細之病史問診，最為重要。從頭到腳詳盡詢問有關疾病（肝、腎、血液、內分泌系統等），及藥物史將有助於早期發現致病原因。
   
2. 體檢
   詳盡徹底之全身理學檢查，以期儘早發現潛在致癢性皮膚疾病（如疥瘡、蕁麻疹、濕疹等），並應注意是否有肝、腎、甲狀腺異常之表徵，淋巴腺病變或器官異常腫大等，暗示潛在腫瘤之可能性。
   
3. 實驗室檢查：全身搔癢患者之篩檢如表2。

全身搔癢症之治療（Treatment of generalized pruritus）
儘可能治療潛在內科疾病，若患者搔癢病因不易找出時，則應去除誘發因素，如皮膚乾燥等。鎮靜性抗組織胺（sedating antihistamine）如 hydroxyzine 及抗組織胺合併抗憂鬱製劑 doxepin 之妥善使用將可減輕搔癢症狀。外用類固醇藥膏或非特異性抗癢製劑（如 menthol、phenol）再輔以UVB照射，或許對某些病患亦具療效。

結論
搔癢症為皮膚病患常見主訴之一。可因潛在皮膚疾病或內在肝、腎、內分泌、血液疾病所致。老年人之皮膚搔癢多與皮脂腺功能退化導致皮脂缺乏有關。中波紫外線（UVB）照射治療，對尿毒症及膽汁貯留症所致之搔癢症確實有效。