人工關節的壽命究竟有多久？

台北榮總骨科部陳威明

關節疼痛常讓人寸步難行，但是換上人工關節後，是否真能一勞永逸？事實上，在許多磨損、變形的關節問題中，行人工關節置換手術是目前最普及、有效的治療方法之一，而我們所最在乎的莫過於這個「新的關節」能用多久，一般而言，只要病人體重不要過重，而且正常使用，90~95%以上使用壽命都會超過10年。

最適合行人工關節的病人年齡以65歲以上最佳。因台灣目前平均年齡約75歲至80歲，一般說來65歲以上手術極可能可以終身享用，除非病情嚴重或罹患類風濕性關節炎或股骨頭缺血性壞死，太年輕的病人是不建議置換的，因為年輕人的活動力旺盛，裝置人工關節磨損率更快，往後若要重新置換人工關節，不但骨本變差，關節壽命也會比第一次置換來得短。但換個角度想，如果關節對病人的人生、工作有重大的影響，不管幾歲做人工關節手術都無妨，也就是說，若關節痛到不行，人生變成黑白的，那就要考慮動手術了。筆者最年輕的手術病例是14歲，這個年輕人已經坐輪椅5、6年了，希望有一天可以行走，而動了手術後，人生也恢復了色彩。

使用人工關節一定有磨損之虞。坊間新產品有所謂「抗磨損」的說法，主要都是將人工關節經過一些處理或使用較為耐磨的材質(如陶瓷等)，讓磨損率減到最低罷了，但要做到完全無磨損的發生，目前是不可能的。

一般來說，所謂新產品能進口台灣，都已接受美國FDA通過使用測試，但因使用時間並不久，手術成功與否？能用幾年？都要視實際狀況認定。有些人工關節廣告甚至標榜手術後可以維持30年，甚至50年之久，而這些數據只是廠商利用實驗室人工關節的抗磨損率測試所推算出來的預估值，仔細想想，台灣的醫生還沒有開過40年以上髖關節及膝關節置換手術的經驗，再者，人工關節是否使用得久，與設計、材質及醫師技術都有很大的關係，開刀技術不佳，往往沒幾個月就會出問題；而且病人體重過重，磨損也很快，這都是耗損人工關節的重要原因，所以雖然用30年以上並不是不可能，可是筆者不建議用如此樂觀的數據告知病人。

人工關節可說是20世紀醫學的重大發明。國外在1960年左右出現第一台人工髖關節；1968年出現第一台人工膝關節，而台灣髖關節及膝關節置換手術之引進約各比國外晚了5至10年左右，但目前台灣的手術技術則已與先進國家同步；以現在醫療技術來說，一個成功的手術如無併發症或不正常使用，人工關節保守預估應可使用10年以上；相信隨著人工關節設計及材質的進步、醫師經驗的愈益成熟，「換一次人工關節用一輩子」在未來是值得期待的。