老年膝關節常見病變            作者：馬筱笠

大多數和膝關節有關的運動傷害，都可以保守治療得到很好的效果。但有了退化性膝關節炎，在從事某些運動時要謹慎小心，應注意保養關節，以便長期使用。

林先生，65歲，退休後依醫生建議要多運動，於是每天到公園跳「元極舞」。開始跟著大家一起學，聞歌起舞，很快就進入狀況。一場舞跳下來，筋骨盡鬆，滿身大汗，既是娛樂，也是運動，由是更加帶勁勤練，舞功也因而晉升到第四集（有許多屈膝下蹲的動作）。

數週後，漸漸覺得右膝痠痛，不但跳舞時有些動作會覺困難，就連日常生活多走一些路，上下樓梯、蹲跪的動作都受到影響。最後被迫無法運動，於是去看醫生。林先生被告之膝關節退化性關節炎，並且要休息、服藥。林先生想，怎麼才運動幾週就得了關節炎？這麼好的運動以後不能做了嗎？那要做什麼運動？該怎麼做呢？

常見的原發性骨性關節炎，也稱退化性關節炎，大都和年紀較有關係，也可以說是老化的結果：主要的病理變化是關節軟骨磨損變薄，軟骨下骨質變硬，及關節周圍長骨刺。並不是運動造成退化性關節炎，而是運動產生對膝關節的衝擊，超過了已退化關節的負荷，引起了關節炎的症狀，或是說加重了關節退化的情形。

這時最好的治療就是先休息，換成較輕鬆的運動，如散步，或是膝蓋不用負重的運動，如游泳。再輔之以藥物或是物理治療，其次就是要評估關節的狀況嚴重程度、和所從事的運動是否適合？像年紀、體重是否過重，關節炎的程度，關節是否穩定，有否變形，以前是否受過傷、開過刀，肌肉的力量夠不夠，所從事的運動或動作是否對關節衝力或扭力過大等等。

待症狀改善後，再視其評估結果教導病人慢慢回復運動，當然一般最基本運動傷害防護的事項都要注意，如暖身運動等。像林先生，關節炎情形不嚴重，當可以再回去跳元極舞，只是有些動作，如屈膝下蹲、雙腿交叉下蹲等，對膝關節衝擊較大的動作就不用太勉強做完全；跳舞的時間要量力而為，就是要有適當的休息。

又如果關節炎的情形較嚴重或是有其他不利的評估因素，則建議病人改變運動的形態，如騎自行車、游泳等，或是使用護具，鍛鍊膝關節周圍的肌力以減輕對關節的負荷。

至於其他常見和老年人運動有關的膝關節病變，可分為關節外及關節內。關節外，在前方臏骨或四周的疼痛常是股四頭肌或是臏骨肌腱發炎或使用過度，如登山、網球、太極奉等常要屈膝出力等運動。在外側股骨外上髁的疼痛是腸脛束的磨擦造成，多發生在慢跑者，又稱「跑步者膝」。在內側半腱肌群附著點的痛，常是滑液囊發炎，和走路太多，或爬山有關。像這一類關節外軟組織的運動傷害，多半不嚴重，經適當的休息與復健都有不錯的療效。

至於關節內的問題，除了前述的關節炎外，較常見的就是半月盤的受傷。半月盤也稱半月軟骨，是夾在兩關節面中間的墊片。它可以吸收關節之間的撞擊維持穩定及減少摩擦。可想而之，關節受了累積無數次的衝擊後，再加上纖維的退化，常會破裂或撕裂。有時會造成關節疼痛還會造成關節卡住有異物感。這時可能就需要以關節鏡手術的方式修剪受傷的半月盤以解除症狀。其他像骨刺或軟骨剝落下來形成的塊狀游物也有可能造成類似症狀。再者如滑液囊膜發炎厲害造成關節腔積水腫脹,有時需要抽水以減輕關節腔壓力。

醫生常會建議老年人多運動，可以減輕某些內科疾病，如高血壓、糖尿病,也可以減少骨質疏鬆的程度：可以避免關節僵硬，增加靈活度、反應力；強化心肺功能等等。老年人的運動往往也較溫和，不至於有嚴重的運動傷害，如肌肉撕裂、韌帶斷裂，大多數和膝關節有關的運動傷害都可以保守治療的方式得到很好的效果。但有了退化性膝關節炎，在從事某些運動時要謹慎小心，除了達到運動的效果之外，更要能保養關節以便長期使用。